• Das Herzogtum Schwaben umfasste unter den Staufern nicht nur Herrschaftsbereiche im späteren Südwesten, sondern auch in der Schweiz, in Oberitalien und im heutigen Bayern. Allerdings handelte es sich nicht um einen geschlossenen Flächenstaat im modernen Sinne.

• Ein deutscher König hätte die Verpflichtung gehabt, Schwaben als erledigtes Reichslehen neu zu besetzen. In der Zeit des 'Interregnums' - der königslosen Zeit -, die von 1256 bis 1273 andauerte, konnten sich weder Richard von Cornwall noch Alfons X. von Kastilien durchsetzen. Die schon in der späten Stauferzeit gesunkene Königsmacht verfiel weiter. So kam es auch in Schwaben  zur Zersplitterung von Macht und Territorien. 

• Die gesunkene Königsmacht und das Fehlen der Herzogsgewalt in Schwaben ermöglichte es auch dem niedrigen Adel und den Ministerialen (nichtadelige Gefolgsleute von Adelsfamilien) eigene staatliche Gebilde zu errichten. Typisch für Oberschwaben war es, dass viele geistliche Herrschaften zu Landesherren wurden.

• Nach dem Niedergang des Herzogtums als Institution, existierte 'Schwaben' als Land fort. Die von den Staufern geprägte Verwaltungsstruktur blieb erhalten. Das Land 'Schwaben' erstreckte sich nun vom Bodensee / Hochrhein bis zum unteren Neckar und nach Franken hinein. Sowohl die Gebiete südlich des Rheins als auch der Breisgau und das Elsass gehörten landschaftlich nicht mehr dazu.

• Während der Herrschaft der Staufer war das Hausgut der Königsfamilie eng mit dem Besitz des Reichs verbunden. Durch die Einrichtung von Landvogteien wollte Rudolf I. das Reichsgut nun getrennt vom Hausbesitz verwalten. Rudolf I. und auch seinen Nachfolgern war es daran gelegen, ihre Hausmacht zu stärken; zu einer Vermehrung des Reichsguts kam es daher nicht mehr.

• Die Position des Königs (Kaisers) war ein Grundproblem des Heiligen Römischen Reiches deutscher Nation: Nicht die Krone garantierte seine Autorität, sondern er war auf die Stärke seiner eigenen Hausmacht angewiesen. Im Falle des Hauses Habsburg verlagerte sich diese Hausmacht an den Rand und jenseits der Grenzen des Reiches. Als Landesherr seiner österreichischen und böhmischen Erblande verfolgte der König (Kaiser) dieselben Ziele wie die anderen Fürsten Europas: Stärkung der Kriegsmacht, Zentralisierung der Verwaltung, Abrundung des eigenen Territoriums.

• Der Versuch König Rudolfs I., zur Sicherung der habsburgischen Hausmacht im deutschen Südwesten das Herzogtum Schwaben wiederherzustellen, scheiterte am Widerstand der Grafen von Württemberg (siehe unten). Herzog Rudolf IV. von Österreich, der nach der Mitte des 14. Jahrhunderts als Landvogt in Schwaben wirkte, musste auf Einspruch Kaiser Karls IV. seine Ambitionen auf die schwäbische Herzogwürde aufgeben.

Grabplatte im Dom von Speyer (Ausschnitt)

• Mit 'Vorderösterreich' bezeichnet man die Gesamtheit der habsburgischen Besitzungen westlich des Arlbergs und des Fernpasses unter Einbeziehung der schweizerischen, schwäbischen und elsässischen Herrschaften. Zum ursprünglichen Hausbesitz (im Elsass, Sundgau und in der Nordschweiz) kamen später Erwerbungen im Breisgau und in Schwaben dazu (zum Beispiel 1368 Freiburg i. Br.).  Den Zugewinnen standen Verluste im Gebiet der Eidgenossen gegenüber. Die eigentlichen Besitzschwerpunkte der Habsburger lagen im Südosten des deutschen Reiches, in Österreich und in Böhmen.

• Durch die Erwerbung Tirols in der zweiten Hälfte des 14. Jahrhunderts wurde eine Verbindung Vorderösterreichs mit den östlichen Ländern der Habsburger hergestellt. Leopold von Österreich kaufte 1381 die Grafschaft Hohenberg mit Rottenburg am Neckar.

• Die Grafen von Württemberg hatten am mittleren Neckar umfangreichen Güterbesitz erworben. Neben ihnen behaupteten sich in Schwaben die Grafen von Hohenberg, die Grafen von Zollern und die Grafen von Helfenstein. Andere Geschlechter starben aus oder verarmten, wie zum Beispiel die Grafen von Calw und die Herzöge von Teck.

1 Graf Eberhard III. (der Milde) - ohne Wappen -, im Uhrzeigersinn rechts:, 2 Bischof von Augsburg, 3 Herzog von Teck, 4 Abt von Ellwangen, 5 Graf Friedrich von Helfenstein, 6 Graf Eberhard von Nellenburg, 7 Graf Rudolf von Sulz. 8 Graf Eberhard von Werdenberg, 9 Graf Rudolf von Sulz (2x), 10 Graf Bernhard von Eberstein, 11 Graf Heinrich von Löwenstein, 12 Junker Brun von Lupfen, 13 Herr Jörg von Rechberg, 14 Herr Schwicker von Gundelfingen, 15 Herr Albrecht von Rechberg, 16 Caspar von Klingenberg, 17 Hanß Speth, 18 Herr Wernher Nothaft, 19 Ulrich von Stein, 20 Dipolt Speth, 21 Herr Hans von Giltlingen, 22  Hans Sturmfeder, 23 Albrecht von Giltlingen, 24  Jörg von Zimmern, 25 Bastian von Giltlingen, 26 Friederich von Sperberseck, 27 Herr Friederich Sturmfeder, 28 Herr Hans Thum(b) von Nüburg, 29 Herr Cunrad von Stammheim, 30 Herr Hans von Freyberg, 31 Herr Ulrich Speth, 32 Herr Jörg von Wöllwarth, 33  Herr Syfrid von Zulnhart, 34  Herr Hans von Bodmann, 35 Herr Heinrich von Gundelfingen, 36 Herr Heinrich von Rechberg, 37 Herr Stefan von Gundelfingen, 38 Herr Gebhart von Rechberg, 39 Herr Hans von Zimmern, 40  Junker Walter von Geroldseck, 41 Graf Heinrich von Fürstenberg, 42 Graf Friedrich von Hohenberg, 43 Graf von Hohenlohe, 44 Graf Friederich von Kirchberg, 45 Graf Fritz von Zollern, 46 Markgraf Hess (v. Hochberg), 47 Graf Friedrich von Öttingen, 48  Herzog von Ursingen, 49 Bischof von Konstanz.

Zusammenstellung der Namen: Detlef Rothfuß, Geschichts- und Kulturverein Köngen e.V.

• Die Grafschaft der Württemberger war in Verwaltungsbezirke ("Ämter") eingeteilt, die jeweils einem Vogt unterstellt waren. Innerhalb seines Bezirks hatte der Vogt die 'hohe Gerichtsbarkeit'. Die 'niedere Gerichtsbarkeit' blieb den Dorfgerichten unter dem Vorsitz des Schultheißen überlassen.

• Die Reichsstädte waren im 12. und 13. Jahrhundert zumeist aus den Stadtgründungen der Staufer entstanden. Sie unterstanden keinem Reichsfürsten, sondern direkt dem Kaiser. Aus dem Status der 'Reichsunmittelbarkeit' ergaben sich eine Reihe von Freiheiten und Privilegien.

• Die Reichsstädte in Schwaben sahen vor allem in den Grafen von Württemberg eine Bedrohung ihrer Unabhängigkeit.

• Von besonderer Bedeutung für die Reichsstädte war auch das direkte Eingreifen des Kaisers in ihre inneren Angelegenheiten. In einigen Reichsstädten, wie zum Beispiel in Ulm, kam es zu einer fast ständigen Beaufsichtigung der Innenpolitik.

• Zur besseren Wahrung ihrer Unabhängigkeit (bzw. Schutz der Reichsfreiheit) schlossen sich 1376 dreizehn oberschwäbische Reichsstädte sowie Reutlingen zum 'Schwäbischen Städtebund' zusammen. Bereits im Jahr 1379 umfasste der Bund 34 Städte.

• 1381 kommt es zu einem Bündnis zwischen dem schwäbischen und dem rheinischen Städtebund.

• Gegensatz zu den Landesherren (Grafschaften), die bestrebt waren, die innerhalb ihrer Gebiete herrschenden Ritter ihren Territorien einzugliedern. Ebenso bedrohlich wurde den Rittern die Macht der Städte.

• Kampf um Reichsunmittelbarkeit

• Ab 1376 Gründung von Rittergesellschaften (z.B. 1393 Gründung des 'Bund der Schlegler'). Die bedeutendste Rittervereinigung in Schwaben wurde die 'St. Georgsgesellschaft'. .

• 1286 und 1287: Graf Eberhard I. (der Erlauchte) von Württemberg als Anführer der schwäbischen Grafen unterliegt König Rudolf I. von Habsburg. Bedingt durch den raschen Wechsel der Wahlkönige nach Rudolfs Tod (1291) können sich die Grafen behaupten.

• 1310: Reichskrieg gegen Graf Eberhard I. von Württemberg. Kaiser Heinrich VII. (reg. 1308 - 1313) entzieht Eberhard I. die Landvogtei. Außerdem verliert der Graf fast sein ganzes Land an den neuen Landvogt Konrad von Weinsberg und die Reichsstädte. Der Tod des Kaisers Heinrich VII. im Jahr 1313 und die darauf folgende Doppelwahl Ludwigs von Bayern (1314 - 1347) und Friedrichs (des Schönen) von Österreich (1314 - 1330) machte es Eberhard möglich, seine Grafschaft wieder zu gewinnen.

• 1376 forderte Kaiser Karl IV. die Reichsstädte auf, höhere Steuern zu zahlen. Mit der Eintreibung wurde Graf Eberhard II. (der Greiner) von Württemberg beauftragt. Als kaiserliche Truppen noch im Jahr 1376 die Stadt Ulm belagerten, mussten sie erfolglos wieder abziehen. Allerdings folgte ein zweijähriger Kriegszustand zwischen dem Kaiser und dem 'Schwäbischen Städtebund'.

• Unter Vermittlung König Wenzels von Böhmen (1378 - 1400) erreichte der Städtebund 1378 einen Frieden. Eberhard II. von Württemberg musste auf die niederschwäbische Landvogtei verzichten.

• 1388: Niederlage des Städtebundes bei Döffingen (in der Nähe von Weil der Stadt) gegen Eberhard II. den Greiner. Der Sohn des Greiners, Graf Ulrich, fällt in der Schlacht.

• 1389: Im Landfrieden von Eger mussten die Städte ihre Bündnisse auflösen. Ihren Zweck, die Unabhängigkeit gegen König und Landesherren zu erhalten, hatten sie jedoch erreicht. Die Versuche, sie zu verpfänden, hörten auf.

• 1395: Niederlage des 'Bundes der Schlegler' in Heimsheim.

• Den Grafen von Württemberg gelingt es nicht, die Ritter unter ihre Oberhoheit zu bringen (1422 wird die Reichsritterschaft von Kaiser Sigismund förmlich als Stand anerkannt).